Austin Russell , 23 kemény versenyt ad Tesla vezérigazgató Elon Musk . Russell megalapította önvezető autótechnológiáját.Amíg Austin mindössze 17 éves volt, és még középiskolás volt, saját autótechnológiát fejlesztett ki. Cégét Luminarnak nevezte el. Russell valóban csodagyerek. Megjegyezte a periódusos rendszert, amikor még csak kisgyermek volt. Egy interjúban megosztotta, hogy még csak 2 évesen memorizálta a periódusos rendszert. Jól! Ez valami csodálatos.
A továbbiakban az interjúban elmondta, hogy 10-11 éves korára már képes volt szoftvereket írni. Szülei nem engedték meg, hogy mobiltelefonja legyen. Tehát beprogramozta a firmware-t a Nintendo DS-be, hogy mobiltelefonná változtassa, és meglepő módon működött! Tizenéves korára érdeklődési köre megnőtt. Most a fotonika érdekelte.
14 vagy 15 éves korában kezdett el foglalkozni a lidarral. A Lidar a fényérzékelést és a távolság mérést jelenti.” Ez egy olyan módszer, amellyel lézerrel mérik a tárgyak távolságát. A környezet 3D-s térképeinek elkészítéséhez is hasznos. Ez a technika önvezető autókban hasznos, mivel lehetővé teszi számukra az akadályok azonosítását és eligazodását.
A Lidar az Austin induló vállalkozásának magja. Cége saját Lidar technológiát fejleszt az önvezető autókhoz. Austin Rusell kimaradt a Stanford Egyetemről. Alkalmazott fizikát tanult. Azonban inkább a Luminarra akart koncentrálni. Jelentkezett a Thiel-ösztöndíjra, és végül be is szerezte. A Thiel-ösztöndíj körülbelül 100 000 dollárt fizet a hallgatóknak azért, hogy abbahagyják a főiskolát és dolgozzanak az induláson. Ezt az ösztöndíjat a PayPal alapítója Peter Thiel.
Russell 11 évesen kutatólaboratóriumot épített a szülei garázsában. Így a szülei teljesen tisztában voltak az intellektusával, és támogatták őt. A Luminar tavaly kezdte meg a Lidar technológia iterációit. Legújabb verzióját áprilisban jelentették be. A cég azonban egyelőre nem hozta nyilvánosságra az érzékelők árának részleteit.
Másrészt a Tesla vezérigazgatója nem nagyon támogatja a Lidar technológiát. Azt mondja, ez egy mankó. A Tesla autók „teljes önvezető hardverrel” készülnek. Ultrahang, radar és kamera kombinációját használja. Russell úgy érzi, hogy Elon elképzelése, hogy Lidar technológia nélkül készítsen önálló járművet, irreális. A Tesla járművek az emberi sofőrökhöz képest nagyobb biztonsági szintű önvezetéshez szükséges hardverrel rendelkeznek. A Tesla webhelye azonban azt írja, hogy ezekhez a járművekhez további szoftverek is szükségesek az önvezetéshez.
Austin Russell megosztotta nézeteit, miszerint a cégalapítás alapvető lépés. A legnagyobb kihívás ezután következik. Az embereknek komolyan kellene venniük a dolgokat, mivel egy nem létező technológiáról van szó. Russell azt mondja, hogy nagyon fontos, hogy legyen valami célja, és ez tartja tovább. Lidar szenzortechnológiájával biztonságosabbá akarja tenni az önvezetést. Elmondta, hogy szorgalmas ember. Heti körülbelül 100 órát dolgozik. Ez azonban nem sajnálat érte. Végül minden működött. Austin kemény munkája és elhivatottsága 26 évesen a világ legfiatalabb saját készítésű milliárdosává tette.